Kõik projektid, mis käivitatakse ja ellu viiakse kutsuvad mingil kujul esile muutusi, täiustusi või edasiarendusi.

Kõiki projekte iseloomustab:

• ühekordsus
• tähajastatus
• uudsus
• valdkondadevahelisus
• riskirohkus
• planeerimise ja juhtimise keerulisus
• konfliktsus.

Projektid on ühekordsed, sest täpselt samasugust ülesannet ei tule enam lahendada või on analoogse ülesande lahendamise vajadus lähemal ajal ebatõenäoline.

Projektid on tähtajastatud, sest kindlaks on määratud kuupäev, millal projekt peab olema lõpetatud.

Projektid on uudsed, sest täpselt sellisel kujul ei ole ülesannet varem esinenud. Isegi enamike algtingimuste samasuse korral on midagi, mis muudab projekti uudseks. Kõige sagedamini on selleks uudseks elemendiks aeg või siis organisatsioon, kus projekti läbi viiakse.

Projektid on valdkondadevahelised, sest projekti läbiviimiseks ei piisa ainult ühe kitsa eriala spetsialistidest.

Projektid on riskirohked, sest me ei oska kõiki eesmärgini jõudmiseks vajaminevaid tegevusi ette näha ning seetõttu jääb projektidesse väga palju määramatust, mis muudab ta riskantseks.

Projektid on keerulised planeerida ja juhtida, kuna täpselt sellist ülesannet samade algtingimustega ei ole varem esinenud.

Projektid on konfliktsed, sest tuues endaga kaas muutusi tavategevuses kätkevad nad endas alati mingite huvigruppide vastuseisu.