Sõna projekt on tänaseks muutunud igapäevaselt kasutatavaks enamikes eluvaldkondades. Projektidest ning nende läbiviimisest räägitakse nii koolis kui ehitusfirmas, nii pangas kui transpordiettevõttes. Ilma uuringuteta võib väita, et väga suure tõenäosusega on täna raske leida ettevõtet või organisatsiooni, kus ei oleks viimastel aastatel ellu viidud ühtegi projekti.

Tavaliselt defineeritakse projekti, kui ühekordset kindla alguse ja lõpuga ettevõtmist. Sõnal "projekt" on Eestis aga oluliselt laiem tähendus.

Seetõttu peab alati kindlaks määrama, mis kontekstis projektist räägitakse, sest sõnal "projekt" on vähemalt neli tähendust:

1. ühekordne töö
2. joonised koos seletuskirjadega (näiteks maja projekt)
3. kaasrahastamise taotlus (näiteks Leonardo praktikaprojekt)
4. dokument, mis ei ole veel valmis (näiteks eelnõu projekt)

Edaspidi räägime me projektist, kui täpselt määratletud eesmärgiga ühekordsest tööst, mis tuleb ära teha kindla aja jooksul ning mille tegemiseks mõeldud raha hulk on piiratud.