С необходимостью следить за нагрузкой сети и конфигурационными данными устройств возникает необходимость в определении специальных протоколов для сбора данных.

SNMP (Simple Network Management Protocol) это протокол управления сетью, состоящий из набора операций, позволяют администратору изменять или контролировать параметры сетевых устройств. Например, с помощью SNMP администратор может выключить сетевой интерфейс маршрутизатора или определить скорость его работы. Предшественником SNMP был SGMP (Simple Gateway Management Protocol), который предназначался для управления маршрутизаторами.

Причины, почему за основу был взят SGMP, следующие:

• Уменьшить сложность функционирования агентов, что в сбою очередь сократит расходы на разработку ПО, позволит применять одну и ту же технологию для разных устройств и обеспечит возможность расширять функциональность агентов без непосредственного модифицирования самих агентов.
• Возможность простого добавления метрик информации
• Независимость от конкретной архитектуры сети
• Поддержка автономных сетевых протоколов для быстрой передачи данных
• Независимость от других сетевых служб