Мултимедиа - это совокупность всех видов информации (графической, звуковой, видео). Под передачей мультимедиа понимается передача данных, котораая охватывает различные инфоканалы, а также различные системы, предлагающие интегрированную передачу информации. Например, совместная передача звуковой и визуальной информации даёт полное представление о концерте. Требования к ресурсам при передаче мультимедиа заметно выше, при обычной передаче информации в сети. Для качественного обслуживания требуется постоянное интернет-соединение со скоростью передачи порядка мегабит в секунду.

Для компонентов передачи мультимедиа имеются различные стандарты. Форматами, которые используются для кодирования видео являются MPEG-2, MPEG-4, AVI , Windows Media (WMV), Quicktime и т. д.. Форматами, которые используются для записи видео высокого разрешения являются H.264/MPEG-4 AVC кодирования. H.264 есть последний стандартизированный алгоритм кодирования видео, предложенный ITU и последний профиль уплотнения для MPEG-4. H.264 или усовершенствованное кодирование видео (AVC - Advanced Video Coding) требует лишь от половины до трети требуемой для видео MPEG-2 скорости передачи данных. Скорость передачи данных для качественного видео равна 1,5 Mbit/s. Это является причиной, которая значительно ускорила развитие видео по требованию (VoD - Video on Demand) через IP также, как MP3 формат сделал популярным передачу музыки через Интернет. Скорость передачи данных MPEG-2 обычно равна 3,75 Mbit/s, что усложнило задачу качественной передачи в случае ADSL соединения.

H.264 делает возможными видео конференции бизнесс-качества при скорости 192 kbit/s. В то же время, в случае H.264 нагрузка на поцессор для декодирования мультимедиа потока выше, чем для прежних стандартов. Сейчас большинство компьютеров и видеокамер поддерживают H.264 кодирование.