Цифровая передача звука получила своё начало вместе с использованием CD (Compact Disk). При производстве музыкальных дискретизация проводилась с частотой дискретизации 44 KHz. Эта частота определяется теорией сигналов, согласно которой частота дискретизации должна быть по крайней мере в 2 раза выше, чем максимальная частота исходного аналогово сигнала (22 KHz), чтобы можно было восстановить сигнал без потерь. При передачи звукового сигнала с такой частотой дискретизации скорость передачи должна быть640 kbit/s.

MP3 (часть стандарта 1 и 3 уровней Motion Picture Expert Group) стандарт сделал возможным эффективное сжатие звуковой информации и в настоящее время является наиболее используемым для передачи музыкальных файлов. Скорость передачи данных порядка 128 - 320 kbit/s.

Усовершенствованное кодирование звуковой информации (AAC - Advanced Audio Coding) есть метод уплотнения звуковых файлов, что является частью MPEG-2 и MPEG-4 стандартов. Использование AAC даёт более плотное сжатие и лучшее качество, чем MP3 стандарт. AAC обеспечивает передачу качественног стереозвука уже при скорости передачи данных 96 kbit/s.

Для разговорного диалога людей требования к передаче ниже. Inimestevahelise dialoogi ülekande nõuded on suhtliselt madalamad. Достаточно, если передаваемая и иднтифицируемая частота колебаний находится в промежутке 300-3400 Hz. Для цифровой передачи такого звука нужна частота дискретизации 8000 Hz, что, в свою очередь, для 13-битного анлогово-цифрового преобразователя определяет скорость передачи данных 104 kbit/s. Уплотнение данных, например, алгоритмом LPC (Linear Predictive Coding) позволяет уменьшить её дополнительно до 4,8kbit/s, при этом гарантируя необходимое качество передачи. В настоящее время для кодирования звукового потока IP телефона используется ITU-T стандарты G.726 со скоростью передачи данных 16-40 kbit/s и G.711 со скоростью 64 kbit/s. Качество передаваемого звука оценивается числовым методом, который называется средним рассчётным значением (MOS - Mean Opinion Score). Это выражается числами от 1 до 5, из которых 1 наихудшая и 5 безошибочная передача. В пределах 4-4,5 находится качество предлагаемое PSTN решениями и в IP-телефонии стремятся достигнуть этого уровня. В соответствии со стандартом G.726 закодированный IP- разговор со скоростью передачи данных 32 kbit/s соответствует качеству MOS=4,3.