Внешние дополнительные устройства, предназначенные для ввода, вывода и длительного хранения данных , называют периферийными. Они дополняют основные компоненты компьютера. Каждое устройсво вводда/вывода состоит из двух частей: одна из них содержит большую часть электроники и называется контроллером, а другая представляет собой само устройство ввода/вывода. Контроллер управляет своим устройством ввода/вывода и регулирует доступ к соответствующей шине для этого. Наиболее важными периферийными устройсвами , благодаря которым становится возможным общение человека с компьютером, являются клавиатура для ввода данных и монитор для отслеживания результатов работы. Для работы монитора необходимо наличие в составе вычилительной системы графической карты. Помимо упомянутых устройств для общения человека и машины используются следующие устройства ввода данных:

Рисунок 1‑3. Клавиатура и мышь  (Источник: Learning Materials for Information Technology Professionals (EUCIP-Mat))

• мышь - устройство управления манипуляторного типа. Перемещение мыши по плокой поверхности синхронизовано с перемещением указателя мыши на экране монитора.
• считывающее устройство для чип-карты удостоверяющей личность. Информацию необходимую для исользования эстонской ID-карты можно находится по адресу http://www.id.ee/
• пульт дистанционного управления для домашнего медиа-центра
• микрофон и камера для записи звука и изображения или общения в интернете
• сканер для преобразования документов в электронную форму
• консоли для компьютерных игр.

 

И устройства вывода:

• принтер
• наушники
• телер для использования компьютера для просмотра фильмов или компьютерных игр.

Для больших объёмов данных используются  устройства массовой памяти. Современные устройства массовой памяти включают все типы дисковых и ленточных накопителей. В отличие от основной памяти, устройства массовой памяти сохраняют данные даже тогда, когда компьютер выключен.

Очень существенным компонентом компьютера является сетевая карта, котораая позволяет присоединять компьютер к локальной сети (LAN - Local Area Network) для связи с другими компьютерами локальной сети и для выхода в интернет.

Дополнительные приферийные устройства могут выполнять самые различные задачи. Приведём лишь некоторые примеры:

• Устройства бесперибойного питания для возможности продолжения работы после внезапного отключения электричества
• Внешние носители данных
• Карты обработки сигналов с целью кодирования и защиты данных
• Телевизионные карты для использования компьютера в качестве телевизора или видиомагнитафона
• Фото и видеокамеры для хранения в компьютере результатов их работы
• Модемы и другое сетевое оборудование для работы в сети
• Сенсоры и устройства автоматики для наблюдения различных процессов, автоматизации и удалённого управления ими.

Радио- и другая песпроводная связь. Беспроводное соединение устройств может быть выполнено по очень разным технологиям. К примеру, IrDA (инфрокрасное излучение) использовалось ранее соединения с мобильными телефонами. В настоящее время используются более "продвинутые„  технологии радиосвязи такие как WiFi ja Bluetooth.