Инструменты управления сетью являются простыми утилитами, предназначенными для контролирования какого-то конкретного канала передачи данных. Такие инструменты как правило интегрированы в операционные системы, но есть и отдельные бесплатные утилиты, выполняющие те же функции.

Ниже приведён список разных утилит, предназначенных для контролирования сетевого трафика:

• ARP - позволяет контролировать буфер протокола определения адреса
• Ping - предназначен для проверки соединения между разными системами используя протокол ICMP (Internet Control Message Protcol). Может изменять размер пакета и значение TTL. Показывает процент утерянных пакетов и показатели задержки.
• Tracert/traceroute - строит список маршрутизаторов, через которых устанавливается соединение с пунктом назначения
• Ipconfig/ifconfig - показывает настройки TCP/IP и MAC адрес на локальной компьютере. Позволяет также управлять буфером имён DNS.
• Network monitor/TCPdump - позволяет следить за сетевым трафиком на уровне пакетов
• Netstat - для просмотра сетевой статистики и информации, связанной с разными портами
• Sysinternals: http://technet.microsoft.com/en-us/sysinternals/default.aspx - набор различных утилит для компьютер с Windows, в том числе сетевых утилит
• Telent - для контролирования открытых портов

Многие производители сетевого оборудования (HP, IBM, Cisco, итд.) а также сторонние производители ПО предлагаю полноценные программные пакеты для управления сетью. Доступны также программы с открытым исходным кодом.

Чаще всего применяются приложения на басе распределённой архитектуры, в случае чего управляющий сервер собирает информацию о локальных доменах, а центральная система управления собирает информацию с распределённых серверов, анализирует её и решает дальнейшие действия. Операции проходят по протоколу SNMP, а все отклонения от нормального функционирования системы автоматически расследуются.

В итоге функции системы управления сетью могут быть, например, следующими:

• Автоматическая локализация устройств локальной и широкой сети
• Автоматический анализ тревог, распознание сетевых проблем и сбор предшествующей проблеме информации
• Профилактическое управление, анализирую ранее собранную информацию
• Резервирование критических данных управления, если количество поступивших ошибок превысило порог

Примеры различных программ управления сетью:

• Spiceworks: http://www.spiceworks.com/
• OpenNMS: http://www.opennms.org/
• Nagios: http://www.nagios.org
• Zabbix:: http://www.zabbix.com/