OS'i ülesanne on protsesside haldus ehk OS peab jagama protsessidele ressursse, võimaldama protsessidel vahetada informatsiooni teiste protsessidega ja võimaldama sünkroniseerimist protsesside seas. Protsess on kasutajarakenduse töötav koopia ja protsesside haldamiseks ning neile ressursside jagamiseks peab OS haldama iga protsessi jaoks andmestruktuuri, mis kirjeldab protsessi identiteeti, staatust, seotud ressursse, jne, et rakendada kontrolli protsessi üle. Protsessi iseloomustavad järgmised omadused:

• Identifikaator: unikaalne number, mis eristab protsessi teistest protsessidest
• Staatus: näitab protsessi jooksvat seisundit (näiteks käivitatud)
• Prioriteet: prioriteet võrreldes teiste protsessidega
• Programmiloendur: järgmise käsu aadress, mis tuleb käivitada
• Mälulokaator: mäluaadressid programmi koodi ja andmete asukohta
• Kontekstandmed: protsessori registrite seis protsessi käivitamisel
• S/V staatuse info: info täitmisel S/V päringutest, protsessiga seotud S/V seadmed, protsessi poolt avatud failide loetelu, jne.
• Aruandlusinfo: kasutatud protsessori aeg, ajapiirangud, jne.

Seda infot talletatakse andmestruktuuris, mida nimetatakse protsessi juhtplokiks (Process Control Block), mida haldab OS. Protsessi juhtplokk sisaldab piisavalt infot, et protsessi saab vajadusel katkestada ja hiljem jätkata, nagu oleks vahepeal juhtunud katkestus. Kui protsess katkestatakse siis jooksvad väärtused nagu programmiloendur ja protsessori registrite seis salvestatakse vastavates protsessi juhtploki väljades ja protsessi seisund muudetakse täitmisel (Execution) staatusest kas blokeerituks (Blocked) või täitmiseks valmis (Ready) staatusesse.

Joonis 2‑4. Protsesside staatuse ümberlülitumise võimalused (Allikas: Learning Materials for Information Technology Professionals (EUCIP-Mat))

• Täitmiseks valmis staatus tähendab, et protsess on ajastatud tööjärjekorda ja ootab protsessoriressursi vabanemist, et oma tööga edasi minna
• Täitmisel protsess kasutab parajasti talle määratud protsessoriressurssi.
• Blokeeritud seisu seatakse süsteemikutse käivitanud protsess, mis ootab mingi S/V operatsiooni täitmist oma töö jätkamiseks.